Rosie the Riveter dan Gerakan Suffragette: Dua Simbol Perjuangan Perempuan dalam Sejarah Dunia

Sejarah tidak hanya ditulis oleh para jenderal, pemimpin negara, atau perjanjian politik. Di balik setiap lompatan besar dalam peradaban, tersembunyi kontribusi perempuan yang sering kali tak tercatat dengan layak. Artikel ini menyoroti dua simbol kolektif yang mewakili kekuatan dan perjuangan perempuan dalam sejarah modern: Rosie the Riveter—ikon perempuan pekerja industri di Amerika Serikat selama Perang Dunia II—dan gerakan Suffragette di Inggris yang memperjuangkan hak suara perempuan. Meski berasal dari era yang berbeda, keduanya memiliki benang merah yang sama: memperjuangkan pengakuan, kesetaraan, dan suara.

Rosie the Riveter: Ketika Perempuan Mengambil Alih Dunia Industri

Krisis Perang, Kesempatan Perempuan

Pada awal 1940-an, Amerika Serikat menghadapi tantangan besar. Jutaan pria dikirim ke garis depan dalam Perang Dunia II, sementara industri dalam negeri harus tetap berjalan untuk mendukung kebutuhan militer dan sipil. Kekosongan tenaga kerja ini membuka peluang bagi perempuan untuk memasuki dunia kerja yang sebelumnya didominasi oleh laki-laki.

Hadirnya para perempuan di jalur produksi bukanlah sebuah kebetulan, melainkan hasil dari kampanye besar-besaran pemerintah AS. Tujuannya jelas: memobilisasi tenaga kerja perempuan untuk mendukung ekonomi perang. Dalam prosesnya, lahirlah sebuah ikon budaya yang melampaui zamannya—Rosie the Riveter, simbol perjuangan perempuan dalam sektor industri.

Siapa Itu Rosie?

Rosie the Riveter bukan satu orang nyata, melainkan representasi kolektif. Karakter ini pertama kali dipopulerkan melalui lagu “Rosie the Riveter” tahun 1942 dan diperkuat oleh ilustrasi J. Howard Miller yang memperlihatkan seorang perempuan berotot dalam balutan baju kerja biru, menggulung lengan, dengan slogan “We Can Do It!”. Poster ini menjadi simbol semangat perempuan Amerika dalam mendukung negaranya.

Rosie mengubah paradigma tentang perempuan. Dari yang selama ini diposisikan dalam ranah domestik, perempuan mulai dipandang sebagai bagian vital dari tenaga produktif nasional. Mereka bekerja di pabrik senjata, industri pesawat terbang, galangan kapal, dan berbagai sektor penting lainnya.

Dampak Sosial dan Budaya

Sekitar 6 juta perempuan Amerika bergabung dalam sektor industri selama perang berlangsung. Dampaknya bukan hanya ekonomi, tetapi juga sosial dan kultural. Rosie menjadi representasi keberanian, kekuatan, dan kemandirian. Ia membantah stereotip lama yang menyatakan bahwa perempuan tidak cocok untuk pekerjaan berat atau teknis.

Setelah perang usai, banyak perempuan kembali ke peran domestik. Namun, benih perubahan telah tertanam. Rosie menjadi simbol dalam gerakan feminisme gelombang kedua pada 1960-an dan 1970-an, dan terus menjadi ikon perjuangan perempuan melawan ketidaksetaraan gender hingga hari ini.

Gerakan Suffragette: Jalan Panjang Menuju Hak Suara

Latar Belakang Ketimpangan

Jika Rosie melambangkan keterlibatan perempuan dalam dunia kerja, gerakan Suffragette mewakili perjuangan perempuan di ranah politik yang lebih fundamental: hak untuk memilih. Di awal abad ke-20, perempuan Inggris tidak memiliki hak pilih dalam pemilihan umum. Meskipun mereka berkontribusi dalam ekonomi dan kehidupan sosial, hak politik tetap menjadi hak istimewa kaum pria.

Ketimpangan ini memunculkan gelombang protes yang kemudian dikenal sebagai gerakan suffrage. Perempuan menuntut pengakuan hak pilih sebagai bagian dari hak asasi manusia yang paling dasar.

Aksi Damai dan Radikal

Gerakan ini dipelopori oleh tokoh-tokoh seperti Emmeline Pankhurst dan organisasi Women’s Social and Political Union (WSPU). Pada awalnya, mereka menempuh jalur konstitusional seperti petisi dan diskusi parlemen. Namun, ketika suara mereka diabaikan, strategi berubah. Mereka menggelar pawai besar-besaran, melakukan mogok makan di penjara, bahkan melakukan aksi sabotase seperti meledakkan kotak surat dan memecahkan kaca kantor pemerintah.

Tindakan ini menuai kontroversi, namun membuahkan hasil: publik dan politisi mulai memberi perhatian lebih pada tuntutan perempuan.

Menuju Kemenangan

Tahun 1918 menjadi titik balik penting. Pemerintah Inggris mengesahkan undang-undang yang memberikan hak pilih kepada perempuan berusia di atas 30 tahun dengan persyaratan tertentu. Sepuluh tahun kemudian, pada 1928, semua perempuan dewasa mendapatkan hak pilih yang setara dengan laki-laki.

Gerakan Suffragette tidak hanya berdampak di Inggris. Ia menginspirasi gerakan serupa di Amerika, Eropa, dan negara-negara jajahan yang sedang berjuang mendapatkan kemerdekaan. Perjuangan politik perempuan ini menjadi bagian dari narasi besar demokrasi abad ke-20.

Dua Gerakan, Satu Visi: Kesetaraan Perempuan dalam Segala Aspek

Meskipun gerakan Rosie dan Suffragette berasal dari konteks sosial dan waktu yang berbeda—satu berlatar perang dan dunia kerja, yang lain berlatar perjuangan hak politik—keduanya menyuarakan nilai yang sama: perempuan adalah warga negara penuh, bukan pelengkap.

Rosie mengubah persepsi tentang kemampuan fisik dan intelektual perempuan dalam dunia kerja.
Suffragette memperjuangkan partisipasi perempuan dalam pengambilan keputusan publik.

Gabungan keduanya membuka ruang besar bagi perempuan untuk hadir dalam ruang-ruang yang sebelumnya tertutup: politik, industri, pendidikan, dan kepemimpinan sosial. Mereka menjadi fondasi bagi gerakan kesetaraan gender dan perjuangan perempuan modern.

Jejak Warisan dalam Dunia Modern

Hari ini, kita melihat perempuan menjadi CEO perusahaan teknologi, ilmuwan terkemuka, pemimpin negara, dan pebisnis digital. Namun, tantangan tetap ada: kesenjangan upah, bias gender di tempat kerja, dan keterbatasan representasi politik masih menjadi isu global.

Ikon seperti Rosie dan para Suffragette memberikan pelajaran penting bahwa perubahan tidak datang dari diam, melainkan dari tindakan kolektif yang terorganisir. Mereka juga menunjukkan bahwa simbol dapat memicu gerakan. Poster, slogan, dan aksi publik mampu menggugah kesadaran dan mengubah arah sejarah.

Penutup: Dari Masa Lalu untuk Masa Depan

Rosie dan para Suffragette bukan sekadar kisah masa lalu. Mereka adalah inspirasi masa kini dan masa depan. Di era digital dan ekonomi berbasis konten seperti saat ini, perempuan memimpin di berbagai sektor: sebagai content creator, pendidik, inovator, dan pengusaha online.

Namun, warisan mereka juga mengingatkan kita bahwa perjuangan perempuan adalah proses yang terus berlangsung. Kesetaraan bukan titik akhir, melainkan sebuah perjalanan. Dunia membutuhkan lebih banyak ruang aman, kebijakan yang inklusif, dan representasi yang adil agar potensi perempuan tidak hanya diakui, tetapi benar-benar dioptimalkan.